Is It Allowed to Give Up Our Seat for Someone Else? | Al-Albani

A Summary of Key Points from the Fatwá

Question:  Is it permissible for a man to leave his seat for someone older than him on a bus or some other place?

Shaikh: Muḥammad Nāṣir al-Dīn al-Albānī

Source: Ādāb Al-Majlis wa-l-Turuqāt, Tape 12, No. 11, 00:21:50 

In this fatwa, Shaikh Al-Albānī explains the narration:

لا يَقُومُ الرَّجُلُ لِلرَّجُلِ مِنْ مَجْلِسِهِ وَلَكِنْ تَفَسَّحُوا وَتَوَسَّعُوا

A man must not stand up from his seat for another man; instead, everyone make space and spread out. [Al-Silsilah Al-Ṣaḥiḥah 228]

• The shaikh did not distinguish between the situation described in the question (sitting on a bus) and a typical sitting area, as in a house—he called them both places of sitting for the purposes of this ruling.
• He also said that the above ḥadīth is to be applied without restriction: it makes no difference if the person we are standing up for is old or not.
• He was then asked about how one could show respect to an elder without going against this ḥadīth; he replied that one might see a shaded place, for example, where he would get his elder to sit down first before sitting down himself.
• As for if one were to get up from his seat and seat his elder in his place, the shaikh clarified that this would clearly contradict the ḥadīth.
• He then mentioned an authentic narration in Ṣaḥīḥ Al-Bukhārī where Ibn ʿUmar, a companion and great scholar, is said to have not liked sitting in a place that had been freed up for him. The shaikh then stressed that a scholar should not be shown respect by contradicting the above ḥaḍīth, i.e., by getting up out of one’s seat for him.
• He was then asked about a specific case: if, as in a bus, there were no [way to make] space for an elder or sick person to sit down, and remaining standing would harm, tire, or disturb him, would it be permissible for someone young and able to remain standing to give up his seat for that elder or sick person?
• The shaikh said that this was a different case, unrelated to the original one asked about. In this case, it would be permissible to let that elder person or sick person sit down in his place.

Points extracted and summarized by Mikail ibn Mahboob Ariff (full Arabic text of the fatwá follows below).

N.B.: Title mine

 هل يجوز أن يترك الرجل مكانه لغيره أكبر منه في الحافلة أو غيرها ؟

السائل : إذا كان يعني في الراحلة مثل الآن في الباص اللي كنا راكبين فيه، أحدهم قام وقال لك: تفضل اجلس، هل هناك من … أو شيء مع الغير؟
الشيخ : فيه شيء
السائل : وهو؟
الشيخ : لا يقوم الرجل للرجل من مجلسه ولكن تفسحوا وتوسعوا
السائل : هل نسمي هذه راحلة أم هي مجلس؟
الشيخ : لا، مجلس، وأنا ما ذكرت الراحلة، مجلس في الباص، في الباص هو جالس في مجلسه، فهو مجلس، أنا ما أتكلم عن الباص كراحلة مثلاً، أتكلم عن المجلس كما أنه أنا ما أتكلم عن الدار وقد تكون واسعة، وإنما أتكلم عن المجلس الذي سكن فيه الضيف، فيأتي آخر فيقوم له من مجلس
السائل : على كل حال هذا الكلام على إطلاقه حتى لو كان هناك رجل كبير السن أو كذا وكذا
الشيخ : أي نعم، على إطلاقه ولا فرق في ذلك كما تسمع
سائل آخر : كيف يوقر كبيرُنا صغيرَنا وصغيرنا
الشيخ : بما ليس فيه مخالفة – بارك الله فيك – بما ليس فيه مخالفة للنص، يعني مثلاً هلّا أنت إذا وجدت مكاناً ظلّاً مثلاً فأنزلته فيه ألست قد وقرته؟
السائل : بلى
الشيخ : بلى، لكن أنت جالس في هذا المكان فقمت له وأقعدته في مجلسك هذه صورة تخالف الحديث صراحةً، فإذاً نحن نوقر الكبير ونعرف لعالمنا حقه بدون مخالفة لنص شرعي، ولهذا جاء في الحديث السابق في صحيح البخاري أنَّ ابن عمر كان إذا دخل مجلساً فقام له رجل لا يجلس فيه ويقول: قال عليه الصلاة والسلام: ( لا يقوم الرجل للرجل من مجلسه ولكن تفسحوا وتوسعوا ) وهو بلا شك – ابن عمر – أولاً صحابي وعالم جليل فما كان يرضى ليجلس في المكان الذي أُخْلِيَ له، فإذاً أنا قدمت إليك صورتين: إحداهما فيها تطبيق للحديث الذي ذكرتَه وهو توقير العالم ( ليس منا من لم يرحم صغيرَنا ويوقر كبيرَنا ويعرف لعالمنا حقه ) ، والصورة الأخرى فيها مخالفة للحديث فلا يوقر العالم بالمخالفة، ولذلك لم يرض مثل هذا التوقير راوي الحديث وهو عبد الله بن عمر فكان لا يجلس
السائل : شيخنا لو كان … زي الباص، الباص ما فيه متسع لهالشيخ الكبير في السن أو هالمريض أنه يجلس، لو وقف راح يتأذى أو يتعب أو ويتضايق وأنا شاب أقوى على الوقوف
الشيخ : صورة أخرى مبينة، مبين المكتوب من عنوانه فهذا يجوز وليس له علاقة بما نحن فيه، نعم
السائل : جزاك الله خير